La rainette faux-grillon de l’Ouest est une petite grenouille munie de ventouses au bout des doigts. Elle est la première à chanter au printemps.

Taille

Longueur totale de la femelle : 2,1 à 3,7 cm; mâle : 1,9 à 3,2 cm.

Poids

Environ 1 g.

Traits caractéristiques 

Sa couleur varie du gris pâle au brun foncé ou parfois au vert olive. Le ventre et les côtés sont blanchâtres. Une bande latérale foncée est visible du museau à l’aine, en traversant l’œil. Une ligne pâle sur la lèvre supérieure et trois larges lignes longitudinales plus sombres sur le dos peuvent être observées. Sa peau est légèrement granuleuse.

Distinction 

C’est surtout par le chant des mâles reproducteurs qu’il est possible de distinguer les rainettes. Il se compose d’un long crissement sec et ascendant  qui se répète à intervalles réguliers.

Espèces similaires

Rainette faux-grillon boréale

Rainette crucifère

Rainette versicolore

La rainette faux-grillon de l’Ouest vit uniquement en Amérique du Nord. Au Canada, elle se trouve seulement dans les basses terres du sud de l’Ontario et du sud du Québec. Au Québec, elle est présente en Outaouais et en Montérégie.

Origine

Indigène

Statut de résidence des populations

Cette espèce vit au Québec toute l’année.

Dans les années 1950, la rainette faux-grillon de l’Ouest était abondante, commune et largement répartie en Montérégie. Elle était observée de la vallée de l’Outaouais jusqu’aux contreforts des Appalaches et à l’ouest de la rivière Richelieu. Depuis, l’espèce a subi un déclin important. Les experts estiment que plus de 15 % des sites de reproduction de la Montérégie et 30 % de ceux de l’Outaouais ont été détruits entre 2004 et 2009.

En l'absence de mesures de protection renforcées, le déclin de l’espèce risque de se poursuivre. D’autre part, l’état de situation de la rainette faux-grillon de l’Ouest laisse croire que moins du quart des populations seraient capables de survivre à moyen terme si les conditions actuelles sont maintenues.

Des analyses génétiques laissent supposer que les rainettes faux-grillon du Québec et certaines populations de l’Ontario appartiennent à une autre espèce, à savoir la rainette faux-grillon boréale (Pseudacris maculata), mais ces résultats ont récemment été contestés. Peu importe la conclusion à venir, la situation des populations de rainettes faux-grillon reste précaire au Québec.

Rangs de précarité

Les rangs de précarité pour cette espèce sont :

• Rang G : G5
• Rang N : N4
• Rang S : S2

Suivi

Le suivi des espèces sur le terrain permet d’établir l’état de leur situation. Les données pour cette espèce peuvent être obtenues par les moyens suivants :

• Suivi de la rainette faux-grillon de l’Ouest au Québec;
• Suivi de l’espèce par les organismes de conservation;
• Programme de suivi des populations d’anoures du Québec.

Observation

Vous pouvez transmettre vos observations de rainettes faux-grillon de l’Ouest au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec, sur l’Atlas des amphibiens et reptiles du Québec  ou sur iNaturalist .

La rainette faux-grillon de l’Ouest fréquente les clairières, les prairies humides, les friches, les plantations d’arbustes humides et les milieux agricoles de faible intensité (ex. : cultures de foin ou pâturages).

Ces habitats doivent comprendre des milieux humides qui s’assèchent en été, comme des marais, des marécages et des fossés de drainage.

L’hiver, elle peut survivre jusqu’à -5 à -7 °C grâce aux réserves de glycogène contenues dans son foie. Elle hiberne à la surface du sol, cachée sous des feuilles, des troncs d’arbres morts, des racines ou des pierres.

Sous forme de têtard, la rainette faux-grillon de l’Ouest est herbivore et se nourrit d’algues. Une fois adulte, elle mange surtout des insectes, comme des coléoptères, des mouches ou des fourmis ainsi que des araignées.

La rainette faux-grillon de l’Ouest se reproduit tôt au printemps et pond ses œufs en petites grappes qui adhèrent à la végétation aquatique. L’incubation prend moins de 15 jours et les têtards se métamorphosent en adulte après un ou deux mois. Cette adaptation lui permet de se reproduire dans des milieux aquatiques temporaires qui s’assèchent généralement en juillet. Ces milieux ne sont pas accessibles aux poissons, qui sont des prédateurs pour les têtards.

Les menaces qui pèsent sur la rainette faux-grillon de l’Ouest au Québec sont :

• la destruction, la dégradation et la fragmentation de son habitat, notamment à cause de l’urbanisation et l’intensification de l’agriculture;
• la modification de l’écoulement naturel de l’eau par les barrages de castor ou le drainage;
• les espèces exotiques envahissantes, dont le nerprun cathartique , une plante néfaste pour les têtards (par la production d’émodine);
• les fertilisants et les pesticides.

La rainette faux-grillon de l’Ouest possède les statuts suivants selon :  

• la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables (Québec) : espèce désignée menacée;
• la Loi sur les espèces en péril (Canada) : consultez le Registre public des espèces en péril  pour en savoir plus.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces fauniques au Québec.

Cette espèce est associée à l’Équipe de rétablissement de la rainette faux-grillon de l’Ouest du Québec .

Avant les années 1990, il était convenu que quatre sous-espèces de rainettes faux-grillon de l’Ouest existaient : P. triseriata triseriata, P. triseriata maculata, P. triseriata feriarum et P. triseriata kalmi. Les entités taxinomiques ont été par la suite élevées au rang d’espèces (P. triseriata, P. maculata, P. feriarum et P. kalmi) plutôt que de sous-espèces. Des analyses génétiques récentes indiquent que l’ADN mitochondrial ^{Lire le contenu de la note numéro 1} des rainettes faux-grillon qui vivent dans le sud du Québec correspondrait à celui de la rainette faux-grillon boréale (Pseudacris maculata) et non à celui de la rainette faux-grillon de l’Ouest (Pseudacris triseriata), une association contestée de leur ADN nucléaire. De nouvelles analyses génétiques sont en cours pour confirmer les résultats.

Analyse des menaces et évaluation de la viabilité des occurrences de la rainette faux-grillon de l’Ouest (Pseudacris triseriata) au Québec — Rapport d’analyse réalisé dans le cadre de l’approche intégrée de rétablissement (AIR) 

La rainette faux-grillon | Pour l’avenir des milieux naturels et de la biodiversité 

Plan de rétablissement de la rainette faux-grillon de l’Ouest (Pseudacris triseriata) – 2019-2029 

Bilan du rétablissement de la rainette faux-grillon de l’Ouest (Pseudacris triseriata) pour la période 1999-2009 

Protocole standardisé pour l’inventaire de la rainette faux-grillon au Québec 

Capsule vidéo réalisée par Les Films EP – Rainette faux-grillon de l’Ouest 

Liste de la faune vertébrée du Québec